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只鬼。”
“你怎麽知道那是鬼?”葉蓁蓁笑問。
“她穿著白衣服,長頭發,青面獠牙,血盆大口……”
“行了,越說越不靠譜。”素月說道。
王有才突然往前方一指,“娘娘,它又來了!”
葉蓁蓁定睛一看,它確實又出現了。那看起來倒像是一個人,一身白衣,頭發四面垂下來,遮住面龐,腳下似乎是懸空的,離地有將近半尺。
“皇後娘娘,我死得好冤啊!”它說道,聲音飄忽而遙遠,帶著哭腔,聽著就讓人皮膚發顫。
王有才和素月同時向前一步擋在葉蓁蓁面前。
葉蓁蓁問道,“你是誰?”
“還——我——性——命——”
葉蓁蓁握著王有才和素月二人的肩膀,往兩旁一扒拉,自己走上前去,背手站立,朗聲笑道,“既是冤魂索命,本宮的命就在這裏,何不速速來取?”
“……”
能把鬼逼得啞口無言,素月打心眼兒裏佩服皇後娘娘。
見對方沒了聲音,葉蓁蓁向它走過去。它一見葉蓁蓁上前,轉身就跑。
於是這一晚,皇後娘娘帶著一群人喊打喊殺地追一只鬼,鬧得滿宮盡知。最後,鬼沒追上,他們在花園裏發現了被遺棄的白衣和假發。
“裝神弄鬼。”葉蓁蓁總結道。
素月有些疑惑,“娘娘,這會是何人所為?他為什麽要裝鬼嚇唬您?”
“是何人,本宮暫時不知。事發地點在露華宮附近,他裝鬼,大概以為是本宮殺了蘇婕妤,想以此來嚇一嚇我。”蘇婕妤之死只有她和紀無咎二人知道,旁人誤解也屬正常。
素月百思不得其解,“可是這樣……他也撈不到什麽好處啊。”
“裝神弄鬼的把戲不足為慮,本宮怕的是他有後招兒,”想了想,葉蓁蓁說道,“這幾天坤寧宮上下要格外小心,飲食器具盯得仔細一些。”
素月答應著。
葉蓁蓁瞇了瞇眼,“本宮倒要看看,他還有什麽好手段。”
☆、45、中招 ...
這一日,葉蓁蓁聽說軍器監張封要進宮見紀無咎,就也跟著來圍觀了。
紀無咎在養心殿見了張封,後者這次來主要是為了向紀無咎陳述“地雷”的研發進度。地雷這個名字還是葉蓁蓁取的,埋在地裏頭,一碰就炸響如雷,倒是十分形象。紀無咎不得不承認,葉蓁蓁在於軍器的研制上很有天分。 張封把地雷觸發的大致原理跟帝後二人講解了一下,葉蓁蓁聽得津津有味。紀無咎聽說這種武器已經初步做出來,近期需要進行大量的試驗,便大手一揮,又給張封撥了不少銀子。再一想,這大過年的,軍器司上下十分辛苦,於是又把大大小小的官員賞了一遍。
當皇帝需要很多種技能,馭下是其中之一。官員們付出了辛苦,你就必須讓他們知道,他們的付出被你看在眼裏。這種事說起來容易做起來難,不僅要做,還要把握度,賞得太狠了,對方會驕縱自大,賞得太單薄,又容易讓人寒心。所以說從馭下有方這一點來看,葉蓁蓁還是挺佩服紀無咎的。
張封領了賞賜和旨意離開之後,紀無咎問葉蓁蓁道,“聽說你昨天嚇跑了一只鬼?皇後不愧是皇後,朕只聽說過鬼嚇人,可從未聽說人嚇鬼。”
葉蓁蓁很不屑,“什麽鬼不鬼,他要是鬼,我就是閻王。”
紀無咎嘴上又開始不著調了,“閻王若是像你這般漂亮,便是做一只鬼,朕也會心甘情願地跟你走。”
葉蓁蓁吸了吸鼻子,問道,“你這裏是什麽味道?”她從一進門就發現了,養心殿中有一種幽淡的香氣,不像是花香果香,比熏香更自然,有點像薄荷,但又不是薄荷那種清涼醒神,反而給人一種暖暖的很舒服的感覺。
“你聞出來了?”紀無咎說著,指了指炭盆,“這裏頭燒的是海裏香。”
“什麽是海裏香?”葉蓁蓁從未聽說過這種東西。
“是呂宋進貢的一種木頭,生在海島上,海水漲潮的時候把整個小島漫過去,離遠了看這種樹就像長在海面上,所以叫海裏香。往年他們每年都進這種木頭,但因為生木頭上帶著一種海腥氣,中土人聞不慣,所以知道的人很少。前些日子母後讓惜薪司把海裏香燒成炭,放在炭盆裏烘著,用起來和銀絲炭沒什麽區別,還有一種香氣。 朕聞著不錯,就讓惜薪司也弄了些來。”紀無咎耐心解釋了一番。
葉蓁蓁又吸了吸鼻子,“我聞著也怪好聞的。”
“你既喜歡,朕這裏還有很多,拿去便是,回頭朕再讓惜薪司多多地燒。”
葉蓁蓁有點猶豫,總覺得這東西既然是太後弄出來的,難保不會有什麽玄機在裏頭。
紀無咎看出了她的疑慮,說道,“放心吧,這海裏香朕也用了幾天了,沒什麽不對勁。”
也對,太後就算再詭計多端,也不會把毒手下到自己兒子頭上去。想到這裏,葉蓁蓁點了點頭。
***
過年這幾天,除了敦促軍器司盡早研究出新火器,紀無咎其實基本沒理什麽政事。做皇帝也是要放松身心的。
不過,他在忙另外一件事:皇後的怪病,到底如何才能醫好呢……
為此,他把太醫院裏的太醫們一個一個地提溜來問,然而莫說醫治,那些平日裏醫道了得的老家夥們,聽都沒聽過這種病,就連醫術最好最博學的鐵太醫,也是一籌莫展。
紀無咎把自己能想到的會治病的家夥都問了個遍,也沒得到答案。於是他很惆悵。
正惆悵的時候,馮有德來報,“皇上,竇先生來給您拜年了。”
竇大胡子雖然是個和尚,整天擺出一副“我是神使我要普渡眾生”的清高姿態,其實心眼兒很多,該討好的人一個也不放過,這會兒他已入鄉隨俗了,到處給人拜年。紀無咎心想,這大胡子雖然每多奇談怪論,但從另一個角度看,勉勉強強也算是見多識廣,說不定他就知道那種怪病的來由。
於是紀無咎把竇大胡子宣進來,一番客套話之後,硬著頭皮問道,“先生可聽說過,男女在行房事之時,女子厭厭作嘔的情況?”
“???”竇胡子勉勉強強能聽懂家常口語,對於稍微文雅一點的話,聽起來便有些吃力。
“……就是想吐。”
“哦,皇上,微臣確實聽說過這種事。”竇胡子答道。他已被封了西學博士,與紀無咎說話也自稱微臣了。
“哦?”紀無咎一陣激動,差一點從龍椅上跳起來,“先生可知這是為何?”
接下來,竇胡子說的話像是一道五彩天雷直直地劈向紀無咎的天靈蓋。他說:“那是因為這個女人她只喜歡女人,不喜歡男人,”頓了頓,見紀無咎呆若木雞,他又補充道,“這是一種罪,要改。”
“……”
作為一個小心眼兒愛記仇的皇帝,紀無咎這輩子給許多人記過小黑本,然而沒有任何一個人的小黑本有現在竇大胡子的這般黑。紀無咎甚至覺得,與他這句話相比,葉修名做過的那些惡行都顯得光彩照人起來。
怪道他們的祖師爺會被人釘十字架,紀無咎咬牙切齒地想,他現在也很想把這大胡子釘一釘。
紀無咎忍了半天,最後只是讓馮有德領著幾個人把竇胡子打出了乾清宮。
他不能把他怎麽樣,這人一把老骨頭,萬一碰兩下碰出個好歹,葉蓁蓁一定會不高興的。
然後,紀無咎就去了坤寧宮看葉蓁蓁。一進暖閣,他就覺得不太對勁,葉蓁蓁正攏著被子在床上呼呼大睡,出了一頭的汗,把額上的碎發都打濕了。
紀無咎知道,葉蓁蓁雖然貪睡,但也只是比尋常人早睡晚起一些,大白天的睡覺很不尋常。他叫醒了她,“蓁蓁,你可是身上不舒服?”
葉蓁蓁揉了揉眼睛,完全清醒過來,“皇上,您來了。”說著就要下床。
紀無咎按住了她。他摸了摸她的額頭,並不燙,但手心上沾了一層汗水。再看葉蓁蓁,臉色蒼白,神色倦怠,紀無咎便皺眉轉頭問素月道,“你們主子怎麽了?”
素月看起來好像也少了那麽幾分精神,“回皇上,娘娘這兩日貪睡得緊,奴婢也不知為何。”
“快傳太醫。”
這會兒太醫院當值的是丁太醫,三十歲出頭,雖不如鐵太醫醫術高明,但在同輩人中也算是佼佼者了。他搭著懸絲給葉蓁蓁號著脈,一邊喃喃自語道,“緩而時止,止有定數,這是臟器衰微的脈象——娘娘最近沒受什麽傷吧?”
素月在一旁答道,“沒有,娘娘自腿傷痊愈後,一直十分小心,皮都不曾磕破過。”
“那麽可是受到了驚嚇?”
丁太醫這一問,另外三人紛紛楞住。若說是驚嚇,只有前兩天鬧鬼一事,但是葉蓁蓁很清楚自己並沒有被嚇到,怎麽現在反而有了驚嚇的脈象?紀無咎也相信以葉蓁蓁的膽子,只有她嚇鬼沒有鬼嚇她,現如今這副樣子,其中必有別的緣由。
丁太醫見三人都只顧沈思不作回答,心下了然。在皇宮裏混,裝糊塗是最基本的技能,所以他便不再細問,只說道,“既是受了驚嚇,微臣這便開個安神補氣的方子。”
“且慢,”紀無咎制止了丁太醫,他看著素月蒼白的臉色,說道,“你給素月也把一把脈。”
丁太醫依言給素月也號了脈,頓感驚奇,“怎麽會是同樣的脈象?”
未等丁太醫問,素月便答道,“奴婢沒受傷,也沒受驚嚇。”
皇後和素月兩人都看到了鬼,沒兩天就出現受驚的脈象,若說不是有人在其中做手腳,誰會相信?紀無咎擡眼看葉蓁蓁,發現她的目光中盡是了然。
“果然有後招兒。”葉蓁蓁冷笑。
“這種脈象若是持續下去,沒有醫治,會有何後果?”紀無咎問丁太醫。
“回皇上,若不醫治,會使人身體越來越虛弱,最終……力竭而死。”
“若是按照受驚過度的方法醫治,可有把握醫好?”紀無咎又問。
“這個……”丁太醫看到他們的反應,便知這裏頭有內情,斟酌著說道,“如果娘娘的病因起於別處,微臣也不好說。”
嗯,到時候葉蓁蓁如果死掉,就是被鬼嚇死的,這麽順理成章的事情,估計也就不會有人細究了。葉蓁蓁越想越心驚,此人的手段不止陰毒,而且巧妙,簡直可以說是殺人於無形。倘若她當時真的被鬼嚇出一聲驚叫,莫說旁人,便是她自己,也要相信自己是驚嚇過度了。
屏退了太醫,紀無咎站在葉蓁蓁的床前來回踱步,葉蓁蓁被他的黃袍晃得眼前發暈,打了個哈欠又想睡覺,身體不受控制地倒回床上。
“不行,你不能再睡下去,”紀無咎把已經躺下去的葉蓁蓁拎起來,“素月,伺候你們娘娘穿衣服,你們倆今兒就先搬去乾清宮。”
主仆同時中招,這坤寧宮中肯定早就被人動了手腳,不管怎麽說先把她們挪到安全的地方再說。紀無咎把葉蓁蓁抱起來,看著她懶懶地完全沒有了平時的活潑歡快,又是心疼又是憤怒。作者有話要說:感謝 劉冬孜蟬 和 海風夾子 的地雷。感謝 木頭 的兩顆地雷。愛你們~
那什麽,順手開了句基督教的玩笑,希望信仰這個宗教的朋友不會介意撒,咳咳
46、收拾 ...
紀無咎讓人仔細把坤寧宮搜查了一番,卻一無所獲。他百思不得其解,問葉蓁蓁道,“你和素月可是同時在別處碰過什麽東西?”
葉蓁蓁想了想,搖頭道,“沒有。”
紀無咎轉頭又問素月,“坤寧宮可還有人如你們這般?”
這時,站在一旁的素風答道,“回皇上,奴婢也有些這樣的癥狀,但是比素月姐姐輕微,旁的人都沒有。”
“你也這樣大概是因為同樣會出入皇後的暖閣,只不過不如素月如此頻繁,也就是說,”紀無咎對著葉蓁蓁總結,“若是有人下毒,一定是下在你房內。”
葉蓁蓁點頭道,“我也是這樣想的,只不過王有才他們都快把我那臥房拆了,也未發覺什麽不妥的地方。”
幾人正疑惑著,外頭鐵太醫來給葉蓁蓁請脈了。葉蓁蓁自昨日搬來乾清宮,已隔了一天多,她自己覺得身上有了力氣,頭腦也清醒。果然,鐵太醫看罷,說道,“娘娘好了許多,再過一兩日,便無大礙了。”又給素月看了看,也是如此。
雖然如此,坤寧宮還是不能回。
鐵太醫增減了藥材和劑量,重新開了個方子,囑咐好素月。他提著藥箱離開,剛走到門口,又轉了回來,“微臣鬥膽,敢問皇上,這炭盆裏燃的可是海裏香木?”
紀無咎答道,“正是,你也認得?”
“坤寧宮也燃這種炭嗎?”
“對。”
鐵太醫摸著胡子,自言自語道,“原來如此。”
“你可是看出了什麽?”
“回皇上,這海裏香木是南洋特產,太醫院搜集過一些,因為無甚藥性,所以並不引人註意。但是它有一個很特別的地方,只有當地人熟知,我中土之人知之甚少。微臣也是偶然聽呂宋來的朋友提起過。”
“哦?是什麽?”
鐵太醫未答,反而問道,“微臣記得皇後娘娘的臥房之中有一盆水仙,它可還在?”
素月答道,“還在呢,一直開著。”
“這就是了。海裏香木燃燒時產生的香氣會與水仙的香氣起反應,形成一種毒氣,人吸久了,便會現出倦怠體乏的癥狀,從脈象上看也看不出是中毒,反而有些像是驚嚇過度。皇後娘娘此次鳳體生恙,想必就是誤把燃燒的海裏香木與水仙花放在一處的緣故。”
一番話說得眾人恍然。
重賞過鐵太醫,紀無咎屏退左右,把葉蓁蓁拉入懷中,嘆了口氣說道,“蓁蓁,讓你受苦了。”他這次對葉蓁蓁產生了很直接的愧疚之情,因為那海裏香是他給她的,她明明不想要,他硬是勸她收下了。
而且,這些日子他也看明白了。後宮之中每一個女人都裝得一手柔弱,其實害起人來心狠手辣,無所不用其極。反倒是葉蓁蓁,看起來有些驕橫,與“柔弱”一詞半分關系搭不上,但實際上,她比誰都心軟。被人算計了這麽多回,她也沒弄出一條人命,不是她不能,而是她不願。許才人心計歹毒,她明明有機會斬草除根,到頭來也只是幫她褪褪毛而已。
紀無咎忽然就有些心疼葉蓁蓁。其實這個女人,真的不適合待在皇宮裏。
這時,葉蓁蓁說道,“皇上,這次連您都被算計在裏頭了。”
可不是麽,海裏香是紀無咎主動向太後要的,又是紀無咎主動給葉蓁蓁的。他自己用了幾天覺得挺好,就以為它只是尋常香木,卻沒料到,太後早早地下了扣兒。
“母後母後,你為何苦苦緊逼,”紀無咎無奈嘆道,他輕輕摩挲著葉蓁蓁的臉頰,“蓁蓁,這次不能再讓你受委屈了,朕要給你討個公道。”
“不,”葉蓁蓁搖頭,“皇上,我覺得這事沒那麽簡單。”
“哦?”
“海裏香的這個特點太過偏門,整個太醫院大概也只有鐵太醫知道,那麽太後娘娘到底是從何得知?這是其一。其二,能夠把一步一步算計得這麽準,把您和我都玩兒了,而且玩兒的是願者上鉤,讓我吃了虧也只能往肚子裏咽……說句不中聽的,”葉蓁蓁擡眼看紀無咎,“這樣的手段,太後未必會有。”
她說得已經很中聽了,這樣的手段,太後八輩子也不會有。
所以說,這件事有太後的參與,但肯定有更厲害的人物在出謀劃策。
紀無咎是何等聰明之人,方才是太過著急才沒細想,現下被葉蓁蓁這麽一說,他轉眼間已想了個通透,微一沈思,說道,“這種事情應該只有呂宋來的人知道。”
“皇宮之中可有在呂宋長大的人?”
“有。朕登基那年,呂宋進貢了十二名美女,朕留下兩名,餘下的賞給了底下的官員。”
葉蓁蓁聽他如此說,立刻覺得找出了問題所在,“留下的兩人是誰?”
“……”
葉蓁蓁挺無語的,這人,自己女人都記不清楚。
其實這也不能怪紀無咎,番邦異國進貢的美女有不少,他自己常常只留下一兩個意思意思,往後宮裏一放,也就沒了下文。他本身不是個好色之人,對待女人也沒太多獵奇的心思。更何況,他記得那兩個呂宋美女長得黑黑瘦瘦,一點不符合他的口味,所以他一次也沒臨幸過。
於是紀無咎叫來了馮有德。
“皇上,兩個美女都姓安,封了選侍,其中一個當年因思念故鄉郁郁寡歡而死,另一個現如今已升了才人,居住在搖光閣偏殿。”馮有德答道。
葉蓁蓁聽罷,嘆了口氣,自言自語道,“是個苦命的人。”
紀無咎當下讓人帶來了安才人,沈著臉道,“你若不想背上個謀害皇後的罪名而死無全屍,便從實招來:海裏香的事情,你曾對哪些人提起過?”
安才人不知道發生了什麽事,只嚇得跪倒在地,不敢說話,看看紀無咎,又看看葉蓁蓁。
葉蓁蓁和顏悅色道,“有人把海裏香和水仙花放在一起害本宮,本宮知道不是你。你只需要告訴皇上和本宮,此事到底還有何人知道。如若不說,本宮也保不了你。”
“回皇上,皇後娘娘,是……是賢妃娘娘,”安才人一聽就知道自己攤上事兒了,流著眼淚說道,“臣妾久居搖光閣,和旁人都不熟悉,平時也無人作伴。賢妃娘娘入宮之後,來過搖光閣幾次,陪臣妾說了幾回話,臣妾便把家鄉的風土人情與賢妃娘娘說了一些。臣妾十分確定,海裏香一事,臣妾只和賢妃說過。”
葉蓁蓁聽罷,笑道,“這個賢妃倒是會做人。”後宮之中,無論上下高低,哪一個都被她哄得好好的,誰人不讚她一聲賢淑。
紀無咎臉上隱現怒氣,“果然是她。”
葉蓁蓁讓素月把安才人送出去,叮囑她此事不要向旁人提起。之後回過頭一看紀無咎,發現他臉色不太好,有些疲憊,又有些失望。葉蓁蓁很能理解現在紀無咎的心情,賢妃本來就討人喜歡,又是方秀清的女兒,平常還是一副超凡脫塵不食人間煙火的仙子模樣。現在卻發現她是工於心計的蛇蠍美人,一般男人大概都受不了。
紀無咎看向葉蓁蓁的目光中含著歉然,“蓁蓁,這次你想怎樣對她,朕都會幫你。”
“我能怎樣對她?”葉蓁蓁反問。這個連環計,賢妃實在做得巧妙,完全是不著痕跡引人上鉤,這樣一來她就早早地把自己摘出去了,不留任何證據。而且,就算事發,也有太後在前面擋著,她傷不到分毫。
葉蓁蓁都有點佩服賢妃了,如此漂亮的局,環環相扣,她自問若是她自己,也未必想得出來。只不過這女人算來算去,也算不到她葉蓁蓁天生不敬鬼神,更算不到鐵太醫竟然已偶然得知了海裏香的特性。所以說人算不如天算。
不管怎麽說,這次賢妃輕輕松松全身而退,她葉蓁蓁只能將就吃個啞巴虧。
然而葉蓁蓁打算將就,紀無咎卻不打算。男人都是有尊嚴的,作為皇帝,尊嚴更是碰都不能碰。這下可好,他親媽和他小老婆聯手利用他來害他大老婆,不僅差點害死葉蓁蓁,還讓他在自己女人面前跌份兒,是可忍孰不可忍!
定罪需要證據那是別人的原則,他是皇帝,有什麽是他不能做的?要是玩兒算計人的,他紀無咎連葉修名和方秀清那兩個老奸巨猾的狐貍都不怵,還怕深宮中的兩個婦人不成?
太後是朕的親娘又怎樣?朕動不了你,朕可以惡心你。你千方百計地想要害死皇後,不就是因為她姓葉嗎?
第二天,葉沐芳啟程去山東時,皇帝陛下突然帶著一隊侍衛浩浩蕩蕩地前來送行,把葉沐芳嚇了一跳,其他在場的工部官員也是受寵若驚得緊。要知道所有六部裏,工部算是存在感最弱是一個部,既不像吏部那樣控制著官員任命大權,又不像戶部那樣掌管天下的人口錢糧,也沒有兵部左右軍隊的力量,甚至不像禮部那樣可以頻繁地和皇室接觸,有機會討好聖上。總之,這是一個要權沒權,要錢沒錢的部門。葉沐芳被他爺爺丟在工部,也是因為葉家的勢力需要往工部伸,另一個原因就是他本人確實對工程修建之類的東西感興趣,所以雖然苦累,倒也甘之如飴。
紀無咎當場把工部官員們大誇特誇,把好些個官員感動得直滾眼淚。
不僅如此,紀無咎還把自己的一隊十二個親兵給了葉沐芳,聲稱要保他葉沐芳毫發無損。許多人聽到這裏,紛紛在心裏翻白眼,葉二爺一個修河的,又是葉修名的孫子,誰會閑得沒事兒害他?
送走了葉沐芳,紀無咎又順路去了葉府,給自己的老師拜了個年,賞了他不少東西。葉修名對紀無咎突然而來的熱情不大適應,腦子裏一下子蹦出許多很不友好的詞,這些詞最終匯成一句話:終於要動手了嗎……
紀無咎還不知道自己這一番親切的安撫給葉修名留下了怎樣的陰影。總之他心滿意足地離開了葉府,回到皇宮。
太後果然很快就知道了今天的事情。紀無咎在慈寧宮裏面色平靜地看著太後生氣時幾近扭曲的面龐,心想總這樣也不是辦法,要想個一勞永逸的法子。
至於賢妃麽,呵呵……
當天,皇後娘娘因驚嚇過度而一病不起的消息傳遍整個後宮。太後以為紀無咎是因為葉蓁蓁生病才去安撫葉家,於是心情稍稍好了一些,然而很快她就發現根本不是那麽回事。因為,他竟然想讓賢妃去靜香庵帶發修行一段時間,給皇後娘娘祈福!
修行不就是出家嗎,雖然是帶發,但也是出家啊。好端端一個妃子給弄去尼姑庵修行,搞不好一輩子就翻身無望了。
太後氣得五臟亂顫,但又無法反駁紀無咎。因為賢妃平素就塑造了一個積德向善敬事佛祖的良好形象,這下好了,皇上想從妃子裏挑個能親近佛祖的人給皇後祈福,不挑她挑誰?
不管怎麽說,一個是皇後一個是妃子,皇後有個什麽好歹,讓你妃子幹嘛你就得幹嘛。
賢妃這回是真的怕了,她沒想到紀無咎竟然絕情至此。礙於賢淑的習慣,她又不好撒潑打滾耍無賴,只能在紀無咎面前一個勁兒地默默垂淚,裝出一副十分舍不得皇上的心碎模樣,不說去也不說不去,只希望紀無咎一時心軟,收回聖意。
紀無咎看起來果然心軟了,他說,“朕勸你還是先去躲一躲吧,皇後的意思,是希望你把頭發也剃光了,這樣才顯得心誠。”
賢妃知道皇後對於給人脫毛有一種變態的喜好,所以不敢再猶豫,趕緊打點行裝去了靜香庵。
☆、47、元夜 ...
自從賢妃去了靜香庵,皇後娘娘果真大好了。滿皇宮的人無不誇讚賢妃娘娘精誠所至,感動了佛祖。賢妃聽說之後幾乎吐血,恨不得弄個葉蓁蓁的小人兒來紮一紮。
且說紀無咎,對於葉蓁蓁的怪病從未放棄治療。不過他現在打算糾正一下之前的思路:在男女房事上,最有發言權的人並不一定是太醫,而應該是……
嗯,於是他又光顧了翠芳樓。
大概是過年的緣故,男人們都出來找樂子了,所以翠芳樓的生意很好。人一多了,難免遇上熟人,紀無咎眼力好,看到某個品級不低的官員,在對方未發現自己之前及時抓起桌上的茶壺擋住了臉。他也知道,身為天子,逛花樓實在不大光彩。
馮有德:“……”
作為聖上的貼身大太監,可以說馮有德出現在哪裏就代表著紀無咎出現在哪裏,所以……皇上您就別遮著了……
那官員從馮有德的眼神中微妙地讀懂了他的意思,趕緊回避,閃進一個包間。
紀無咎讓老鴇迅速開了個雅間,把紅雲喚了上來。紅雲擰著腰款款地走進來,給紀無咎倒了杯茶,調笑道,“紀公子,您來了?可是想奴家了?”
紀無咎被調戲多了也就習慣了,悶頭不語,端過茶來想要潤潤嗓子,然而一低頭,看到茶杯內壁畫著一幅春/宮,一雙男女不著寸縷地糾纏在一起,筆觸纖細,栩栩如生。紀無咎頓時一陣倒胃口,遠遠地把茶推開。
紅雲立刻讓人重新換了茶來,笑道:“紀公子這次找奴家來可是又有什麽疑問?”
紀無咎有點不好意思。有些話,跟大夫說起來很坦然,和個女人一說,就有些別扭。雖如此,他還是遮遮掩掩地說了,然後充滿期待地看著紅雲。
紅雲聽他講完,便說道,“我當是什麽大事,原來就是這個?紀公子,您夫人這哪裏是病,她啊,是心裏頭幹凈。”
“何解?”
“這個,公子,我要先冒昧地問您一句,您家裏除了尊夫人,是不是還有些別的姬妾?”
紀無咎點了點頭。
“有多少?”
“大概……幾十個吧。”他自己也不太清楚。
“!!!”不能罵人不能罵人,紅雲一個勁兒地給自己做心理建設,這是財神爺,這他娘的是財神爺,不能罵!
紀無咎見紅雲神色有異,便問道,“她……與此有關?”
“有大關系!”紅雲恨鐵不成鋼地看了他一眼,“公子啊公子,奴家頭一次見識您這樣的男人。若說您不解風情吧,家裏放著幾十房姬妾,怎麽可能是個情場的木頭;可若說您通曉風月,您又這般,這般……算了。”她住了口,自顧端起茶來喝。
紀無咎知道自己被鄙視了,忍了忍,說道,“那到底是怎麽回事?”
“還能是怎麽回事?她啊,是嫌棄您女人太多,身上不幹凈。”
紀無咎頭一次聽說這種奇談怪論,“怎麽可能?”
“這麽說吧,”紅雲放下茶杯,“我看您也是個愛幹凈的……如果換做是您,若是有個服侍過很多男人的青樓女子想要和您歡愛,您會怎樣做?”
紀無咎想象了一下那個畫面,有個青樓女子脫光了爬到他的龍床上對他自薦枕席,他會怎麽樣?
……叉出去。
於是他就有點明白了。
看著紀無咎一臉嫌棄的表情,紅雲故意捂著胸口道,“公子,你太不留情面了!讓奴家無地自容!”
紀無咎特別上道,連唇舌都懶得費,把銀票摸出來往桌上一拍。紅雲頓時欣喜無比,搶過銀票喜滋滋地數著。
“我還有一個疑問,為何別的女人都不介意,只有她是如此?”
紅雲低頭數著銀票,答道,“奴家也有一個問題,為何那麽多男人都愛來我們這裏找樂子,您來了之後連杯茶都喝不下去?”
紀無咎被問得啞口無言。
“所以說,”她把銀票收好,“您呀,其實和尊夫人是一路人。”
“那麽我要如何做?”
“說了您也未必能做到。”
“說。”
“很簡單,把你的小老婆們都解散了,以後只疼她一個人,這個,你能做到嗎?”
紀無咎再次啞口無言。他好像……確實做不到。
“所以嘍。奴家這裏說句實話,公子您不要介意。我一開始還以為您對尊夫人是真心實意的,現在看來也不過如此嘛。”
她語氣中的譏諷刺讓紀無咎聽著很不舒服,他站起身,“告辭。”
“公子慢走。”紅雲把他送到門口,關好門之後不屑地哼了一聲,“男人!”
紀無咎心事重重地回了皇宮。自從知道葉蓁蓁的怪病竟然根由在此之後,他的心頭就酸酸脹脹的有一種奇怪的感覺,不像是歡喜,但也不是討厭。一想到葉蓁蓁不和他歡好是因為他有太多女人,或是說葉蓁蓁希望他只有她一個女人,他就覺得既意外,但同時心臟似乎又浸透著那麽一絲甘甜,就好像……她是個醋壇子。
對,葉蓁蓁這樣,簡直就是個天然的醋壇子。男人對於妒婦的態度,本來多是討厭或者輕視,但如果葉蓁蓁是個醋壇子,紀無咎覺得,反而會使她更加可愛。
紀無咎很糾結。想要和葉蓁蓁行房,就必須放棄其他女人,他自己都覺得這不大可能。可是如果不那樣,他又不能碰葉蓁蓁,這一點同樣讓他難以接受。
再一想,就因為葉蓁蓁,他當和尚似乎已經當了很久,並且有越來越適應的趨勢,他就更糾結了。
於是這一晚,糾結的皇帝陛下沒有去坤寧宮,而是自己睡在了乾清宮。
第二天是元宵節,滿京城掛著各式各樣的花燈,街上人來人往,不少大膽的年輕男女並肩走在一起,說說笑笑。天幕上不停地開起大朵大朵的煙花,像是仙女們捉著彩虹迅速舞動的光影,映照著滿城男女欣喜的臉龐。
紀無咎和葉蓁蓁也出來逛花燈了。葉蓁蓁難得出宮一次,看到什麽都喜歡,吃的玩兒的,王有才和馮有德身上掛滿了東西,她還不盡興。街
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“你怎麽知道那是鬼?”葉蓁蓁笑問。
“她穿著白衣服,長頭發,青面獠牙,血盆大口……”
“行了,越說越不靠譜。”素月說道。
王有才突然往前方一指,“娘娘,它又來了!”
葉蓁蓁定睛一看,它確實又出現了。那看起來倒像是一個人,一身白衣,頭發四面垂下來,遮住面龐,腳下似乎是懸空的,離地有將近半尺。
“皇後娘娘,我死得好冤啊!”它說道,聲音飄忽而遙遠,帶著哭腔,聽著就讓人皮膚發顫。
王有才和素月同時向前一步擋在葉蓁蓁面前。
葉蓁蓁問道,“你是誰?”
“還——我——性——命——”
葉蓁蓁握著王有才和素月二人的肩膀,往兩旁一扒拉,自己走上前去,背手站立,朗聲笑道,“既是冤魂索命,本宮的命就在這裏,何不速速來取?”
“……”
能把鬼逼得啞口無言,素月打心眼兒裏佩服皇後娘娘。
見對方沒了聲音,葉蓁蓁向它走過去。它一見葉蓁蓁上前,轉身就跑。
於是這一晚,皇後娘娘帶著一群人喊打喊殺地追一只鬼,鬧得滿宮盡知。最後,鬼沒追上,他們在花園裏發現了被遺棄的白衣和假發。
“裝神弄鬼。”葉蓁蓁總結道。
素月有些疑惑,“娘娘,這會是何人所為?他為什麽要裝鬼嚇唬您?”
“是何人,本宮暫時不知。事發地點在露華宮附近,他裝鬼,大概以為是本宮殺了蘇婕妤,想以此來嚇一嚇我。”蘇婕妤之死只有她和紀無咎二人知道,旁人誤解也屬正常。
素月百思不得其解,“可是這樣……他也撈不到什麽好處啊。”
“裝神弄鬼的把戲不足為慮,本宮怕的是他有後招兒,”想了想,葉蓁蓁說道,“這幾天坤寧宮上下要格外小心,飲食器具盯得仔細一些。”
素月答應著。
葉蓁蓁瞇了瞇眼,“本宮倒要看看,他還有什麽好手段。”
☆、45、中招 ...
這一日,葉蓁蓁聽說軍器監張封要進宮見紀無咎,就也跟著來圍觀了。
紀無咎在養心殿見了張封,後者這次來主要是為了向紀無咎陳述“地雷”的研發進度。地雷這個名字還是葉蓁蓁取的,埋在地裏頭,一碰就炸響如雷,倒是十分形象。紀無咎不得不承認,葉蓁蓁在於軍器的研制上很有天分。 張封把地雷觸發的大致原理跟帝後二人講解了一下,葉蓁蓁聽得津津有味。紀無咎聽說這種武器已經初步做出來,近期需要進行大量的試驗,便大手一揮,又給張封撥了不少銀子。再一想,這大過年的,軍器司上下十分辛苦,於是又把大大小小的官員賞了一遍。
當皇帝需要很多種技能,馭下是其中之一。官員們付出了辛苦,你就必須讓他們知道,他們的付出被你看在眼裏。這種事說起來容易做起來難,不僅要做,還要把握度,賞得太狠了,對方會驕縱自大,賞得太單薄,又容易讓人寒心。所以說從馭下有方這一點來看,葉蓁蓁還是挺佩服紀無咎的。
張封領了賞賜和旨意離開之後,紀無咎問葉蓁蓁道,“聽說你昨天嚇跑了一只鬼?皇後不愧是皇後,朕只聽說過鬼嚇人,可從未聽說人嚇鬼。”
葉蓁蓁很不屑,“什麽鬼不鬼,他要是鬼,我就是閻王。”
紀無咎嘴上又開始不著調了,“閻王若是像你這般漂亮,便是做一只鬼,朕也會心甘情願地跟你走。”
葉蓁蓁吸了吸鼻子,問道,“你這裏是什麽味道?”她從一進門就發現了,養心殿中有一種幽淡的香氣,不像是花香果香,比熏香更自然,有點像薄荷,但又不是薄荷那種清涼醒神,反而給人一種暖暖的很舒服的感覺。
“你聞出來了?”紀無咎說著,指了指炭盆,“這裏頭燒的是海裏香。”
“什麽是海裏香?”葉蓁蓁從未聽說過這種東西。
“是呂宋進貢的一種木頭,生在海島上,海水漲潮的時候把整個小島漫過去,離遠了看這種樹就像長在海面上,所以叫海裏香。往年他們每年都進這種木頭,但因為生木頭上帶著一種海腥氣,中土人聞不慣,所以知道的人很少。前些日子母後讓惜薪司把海裏香燒成炭,放在炭盆裏烘著,用起來和銀絲炭沒什麽區別,還有一種香氣。 朕聞著不錯,就讓惜薪司也弄了些來。”紀無咎耐心解釋了一番。
葉蓁蓁又吸了吸鼻子,“我聞著也怪好聞的。”
“你既喜歡,朕這裏還有很多,拿去便是,回頭朕再讓惜薪司多多地燒。”
葉蓁蓁有點猶豫,總覺得這東西既然是太後弄出來的,難保不會有什麽玄機在裏頭。
紀無咎看出了她的疑慮,說道,“放心吧,這海裏香朕也用了幾天了,沒什麽不對勁。”
也對,太後就算再詭計多端,也不會把毒手下到自己兒子頭上去。想到這裏,葉蓁蓁點了點頭。
***
過年這幾天,除了敦促軍器司盡早研究出新火器,紀無咎其實基本沒理什麽政事。做皇帝也是要放松身心的。
不過,他在忙另外一件事:皇後的怪病,到底如何才能醫好呢……
為此,他把太醫院裏的太醫們一個一個地提溜來問,然而莫說醫治,那些平日裏醫道了得的老家夥們,聽都沒聽過這種病,就連醫術最好最博學的鐵太醫,也是一籌莫展。
紀無咎把自己能想到的會治病的家夥都問了個遍,也沒得到答案。於是他很惆悵。
正惆悵的時候,馮有德來報,“皇上,竇先生來給您拜年了。”
竇大胡子雖然是個和尚,整天擺出一副“我是神使我要普渡眾生”的清高姿態,其實心眼兒很多,該討好的人一個也不放過,這會兒他已入鄉隨俗了,到處給人拜年。紀無咎心想,這大胡子雖然每多奇談怪論,但從另一個角度看,勉勉強強也算是見多識廣,說不定他就知道那種怪病的來由。
於是紀無咎把竇大胡子宣進來,一番客套話之後,硬著頭皮問道,“先生可聽說過,男女在行房事之時,女子厭厭作嘔的情況?”
“???”竇胡子勉勉強強能聽懂家常口語,對於稍微文雅一點的話,聽起來便有些吃力。
“……就是想吐。”
“哦,皇上,微臣確實聽說過這種事。”竇胡子答道。他已被封了西學博士,與紀無咎說話也自稱微臣了。
“哦?”紀無咎一陣激動,差一點從龍椅上跳起來,“先生可知這是為何?”
接下來,竇胡子說的話像是一道五彩天雷直直地劈向紀無咎的天靈蓋。他說:“那是因為這個女人她只喜歡女人,不喜歡男人,”頓了頓,見紀無咎呆若木雞,他又補充道,“這是一種罪,要改。”
“……”
作為一個小心眼兒愛記仇的皇帝,紀無咎這輩子給許多人記過小黑本,然而沒有任何一個人的小黑本有現在竇大胡子的這般黑。紀無咎甚至覺得,與他這句話相比,葉修名做過的那些惡行都顯得光彩照人起來。
怪道他們的祖師爺會被人釘十字架,紀無咎咬牙切齒地想,他現在也很想把這大胡子釘一釘。
紀無咎忍了半天,最後只是讓馮有德領著幾個人把竇胡子打出了乾清宮。
他不能把他怎麽樣,這人一把老骨頭,萬一碰兩下碰出個好歹,葉蓁蓁一定會不高興的。
然後,紀無咎就去了坤寧宮看葉蓁蓁。一進暖閣,他就覺得不太對勁,葉蓁蓁正攏著被子在床上呼呼大睡,出了一頭的汗,把額上的碎發都打濕了。
紀無咎知道,葉蓁蓁雖然貪睡,但也只是比尋常人早睡晚起一些,大白天的睡覺很不尋常。他叫醒了她,“蓁蓁,你可是身上不舒服?”
葉蓁蓁揉了揉眼睛,完全清醒過來,“皇上,您來了。”說著就要下床。
紀無咎按住了她。他摸了摸她的額頭,並不燙,但手心上沾了一層汗水。再看葉蓁蓁,臉色蒼白,神色倦怠,紀無咎便皺眉轉頭問素月道,“你們主子怎麽了?”
素月看起來好像也少了那麽幾分精神,“回皇上,娘娘這兩日貪睡得緊,奴婢也不知為何。”
“快傳太醫。”
這會兒太醫院當值的是丁太醫,三十歲出頭,雖不如鐵太醫醫術高明,但在同輩人中也算是佼佼者了。他搭著懸絲給葉蓁蓁號著脈,一邊喃喃自語道,“緩而時止,止有定數,這是臟器衰微的脈象——娘娘最近沒受什麽傷吧?”
素月在一旁答道,“沒有,娘娘自腿傷痊愈後,一直十分小心,皮都不曾磕破過。”
“那麽可是受到了驚嚇?”
丁太醫這一問,另外三人紛紛楞住。若說是驚嚇,只有前兩天鬧鬼一事,但是葉蓁蓁很清楚自己並沒有被嚇到,怎麽現在反而有了驚嚇的脈象?紀無咎也相信以葉蓁蓁的膽子,只有她嚇鬼沒有鬼嚇她,現如今這副樣子,其中必有別的緣由。
丁太醫見三人都只顧沈思不作回答,心下了然。在皇宮裏混,裝糊塗是最基本的技能,所以他便不再細問,只說道,“既是受了驚嚇,微臣這便開個安神補氣的方子。”
“且慢,”紀無咎制止了丁太醫,他看著素月蒼白的臉色,說道,“你給素月也把一把脈。”
丁太醫依言給素月也號了脈,頓感驚奇,“怎麽會是同樣的脈象?”
未等丁太醫問,素月便答道,“奴婢沒受傷,也沒受驚嚇。”
皇後和素月兩人都看到了鬼,沒兩天就出現受驚的脈象,若說不是有人在其中做手腳,誰會相信?紀無咎擡眼看葉蓁蓁,發現她的目光中盡是了然。
“果然有後招兒。”葉蓁蓁冷笑。
“這種脈象若是持續下去,沒有醫治,會有何後果?”紀無咎問丁太醫。
“回皇上,若不醫治,會使人身體越來越虛弱,最終……力竭而死。”
“若是按照受驚過度的方法醫治,可有把握醫好?”紀無咎又問。
“這個……”丁太醫看到他們的反應,便知這裏頭有內情,斟酌著說道,“如果娘娘的病因起於別處,微臣也不好說。”
嗯,到時候葉蓁蓁如果死掉,就是被鬼嚇死的,這麽順理成章的事情,估計也就不會有人細究了。葉蓁蓁越想越心驚,此人的手段不止陰毒,而且巧妙,簡直可以說是殺人於無形。倘若她當時真的被鬼嚇出一聲驚叫,莫說旁人,便是她自己,也要相信自己是驚嚇過度了。
屏退了太醫,紀無咎站在葉蓁蓁的床前來回踱步,葉蓁蓁被他的黃袍晃得眼前發暈,打了個哈欠又想睡覺,身體不受控制地倒回床上。
“不行,你不能再睡下去,”紀無咎把已經躺下去的葉蓁蓁拎起來,“素月,伺候你們娘娘穿衣服,你們倆今兒就先搬去乾清宮。”
主仆同時中招,這坤寧宮中肯定早就被人動了手腳,不管怎麽說先把她們挪到安全的地方再說。紀無咎把葉蓁蓁抱起來,看著她懶懶地完全沒有了平時的活潑歡快,又是心疼又是憤怒。作者有話要說:感謝 劉冬孜蟬 和 海風夾子 的地雷。感謝 木頭 的兩顆地雷。愛你們~
那什麽,順手開了句基督教的玩笑,希望信仰這個宗教的朋友不會介意撒,咳咳
46、收拾 ...
紀無咎讓人仔細把坤寧宮搜查了一番,卻一無所獲。他百思不得其解,問葉蓁蓁道,“你和素月可是同時在別處碰過什麽東西?”
葉蓁蓁想了想,搖頭道,“沒有。”
紀無咎轉頭又問素月,“坤寧宮可還有人如你們這般?”
這時,站在一旁的素風答道,“回皇上,奴婢也有些這樣的癥狀,但是比素月姐姐輕微,旁的人都沒有。”
“你也這樣大概是因為同樣會出入皇後的暖閣,只不過不如素月如此頻繁,也就是說,”紀無咎對著葉蓁蓁總結,“若是有人下毒,一定是下在你房內。”
葉蓁蓁點頭道,“我也是這樣想的,只不過王有才他們都快把我那臥房拆了,也未發覺什麽不妥的地方。”
幾人正疑惑著,外頭鐵太醫來給葉蓁蓁請脈了。葉蓁蓁自昨日搬來乾清宮,已隔了一天多,她自己覺得身上有了力氣,頭腦也清醒。果然,鐵太醫看罷,說道,“娘娘好了許多,再過一兩日,便無大礙了。”又給素月看了看,也是如此。
雖然如此,坤寧宮還是不能回。
鐵太醫增減了藥材和劑量,重新開了個方子,囑咐好素月。他提著藥箱離開,剛走到門口,又轉了回來,“微臣鬥膽,敢問皇上,這炭盆裏燃的可是海裏香木?”
紀無咎答道,“正是,你也認得?”
“坤寧宮也燃這種炭嗎?”
“對。”
鐵太醫摸著胡子,自言自語道,“原來如此。”
“你可是看出了什麽?”
“回皇上,這海裏香木是南洋特產,太醫院搜集過一些,因為無甚藥性,所以並不引人註意。但是它有一個很特別的地方,只有當地人熟知,我中土之人知之甚少。微臣也是偶然聽呂宋來的朋友提起過。”
“哦?是什麽?”
鐵太醫未答,反而問道,“微臣記得皇後娘娘的臥房之中有一盆水仙,它可還在?”
素月答道,“還在呢,一直開著。”
“這就是了。海裏香木燃燒時產生的香氣會與水仙的香氣起反應,形成一種毒氣,人吸久了,便會現出倦怠體乏的癥狀,從脈象上看也看不出是中毒,反而有些像是驚嚇過度。皇後娘娘此次鳳體生恙,想必就是誤把燃燒的海裏香木與水仙花放在一處的緣故。”
一番話說得眾人恍然。
重賞過鐵太醫,紀無咎屏退左右,把葉蓁蓁拉入懷中,嘆了口氣說道,“蓁蓁,讓你受苦了。”他這次對葉蓁蓁產生了很直接的愧疚之情,因為那海裏香是他給她的,她明明不想要,他硬是勸她收下了。
而且,這些日子他也看明白了。後宮之中每一個女人都裝得一手柔弱,其實害起人來心狠手辣,無所不用其極。反倒是葉蓁蓁,看起來有些驕橫,與“柔弱”一詞半分關系搭不上,但實際上,她比誰都心軟。被人算計了這麽多回,她也沒弄出一條人命,不是她不能,而是她不願。許才人心計歹毒,她明明有機會斬草除根,到頭來也只是幫她褪褪毛而已。
紀無咎忽然就有些心疼葉蓁蓁。其實這個女人,真的不適合待在皇宮裏。
這時,葉蓁蓁說道,“皇上,這次連您都被算計在裏頭了。”
可不是麽,海裏香是紀無咎主動向太後要的,又是紀無咎主動給葉蓁蓁的。他自己用了幾天覺得挺好,就以為它只是尋常香木,卻沒料到,太後早早地下了扣兒。
“母後母後,你為何苦苦緊逼,”紀無咎無奈嘆道,他輕輕摩挲著葉蓁蓁的臉頰,“蓁蓁,這次不能再讓你受委屈了,朕要給你討個公道。”
“不,”葉蓁蓁搖頭,“皇上,我覺得這事沒那麽簡單。”
“哦?”
“海裏香的這個特點太過偏門,整個太醫院大概也只有鐵太醫知道,那麽太後娘娘到底是從何得知?這是其一。其二,能夠把一步一步算計得這麽準,把您和我都玩兒了,而且玩兒的是願者上鉤,讓我吃了虧也只能往肚子裏咽……說句不中聽的,”葉蓁蓁擡眼看紀無咎,“這樣的手段,太後未必會有。”
她說得已經很中聽了,這樣的手段,太後八輩子也不會有。
所以說,這件事有太後的參與,但肯定有更厲害的人物在出謀劃策。
紀無咎是何等聰明之人,方才是太過著急才沒細想,現下被葉蓁蓁這麽一說,他轉眼間已想了個通透,微一沈思,說道,“這種事情應該只有呂宋來的人知道。”
“皇宮之中可有在呂宋長大的人?”
“有。朕登基那年,呂宋進貢了十二名美女,朕留下兩名,餘下的賞給了底下的官員。”
葉蓁蓁聽他如此說,立刻覺得找出了問題所在,“留下的兩人是誰?”
“……”
葉蓁蓁挺無語的,這人,自己女人都記不清楚。
其實這也不能怪紀無咎,番邦異國進貢的美女有不少,他自己常常只留下一兩個意思意思,往後宮裏一放,也就沒了下文。他本身不是個好色之人,對待女人也沒太多獵奇的心思。更何況,他記得那兩個呂宋美女長得黑黑瘦瘦,一點不符合他的口味,所以他一次也沒臨幸過。
於是紀無咎叫來了馮有德。
“皇上,兩個美女都姓安,封了選侍,其中一個當年因思念故鄉郁郁寡歡而死,另一個現如今已升了才人,居住在搖光閣偏殿。”馮有德答道。
葉蓁蓁聽罷,嘆了口氣,自言自語道,“是個苦命的人。”
紀無咎當下讓人帶來了安才人,沈著臉道,“你若不想背上個謀害皇後的罪名而死無全屍,便從實招來:海裏香的事情,你曾對哪些人提起過?”
安才人不知道發生了什麽事,只嚇得跪倒在地,不敢說話,看看紀無咎,又看看葉蓁蓁。
葉蓁蓁和顏悅色道,“有人把海裏香和水仙花放在一起害本宮,本宮知道不是你。你只需要告訴皇上和本宮,此事到底還有何人知道。如若不說,本宮也保不了你。”
“回皇上,皇後娘娘,是……是賢妃娘娘,”安才人一聽就知道自己攤上事兒了,流著眼淚說道,“臣妾久居搖光閣,和旁人都不熟悉,平時也無人作伴。賢妃娘娘入宮之後,來過搖光閣幾次,陪臣妾說了幾回話,臣妾便把家鄉的風土人情與賢妃娘娘說了一些。臣妾十分確定,海裏香一事,臣妾只和賢妃說過。”
葉蓁蓁聽罷,笑道,“這個賢妃倒是會做人。”後宮之中,無論上下高低,哪一個都被她哄得好好的,誰人不讚她一聲賢淑。
紀無咎臉上隱現怒氣,“果然是她。”
葉蓁蓁讓素月把安才人送出去,叮囑她此事不要向旁人提起。之後回過頭一看紀無咎,發現他臉色不太好,有些疲憊,又有些失望。葉蓁蓁很能理解現在紀無咎的心情,賢妃本來就討人喜歡,又是方秀清的女兒,平常還是一副超凡脫塵不食人間煙火的仙子模樣。現在卻發現她是工於心計的蛇蠍美人,一般男人大概都受不了。
紀無咎看向葉蓁蓁的目光中含著歉然,“蓁蓁,這次你想怎樣對她,朕都會幫你。”
“我能怎樣對她?”葉蓁蓁反問。這個連環計,賢妃實在做得巧妙,完全是不著痕跡引人上鉤,這樣一來她就早早地把自己摘出去了,不留任何證據。而且,就算事發,也有太後在前面擋著,她傷不到分毫。
葉蓁蓁都有點佩服賢妃了,如此漂亮的局,環環相扣,她自問若是她自己,也未必想得出來。只不過這女人算來算去,也算不到她葉蓁蓁天生不敬鬼神,更算不到鐵太醫竟然已偶然得知了海裏香的特性。所以說人算不如天算。
不管怎麽說,這次賢妃輕輕松松全身而退,她葉蓁蓁只能將就吃個啞巴虧。
然而葉蓁蓁打算將就,紀無咎卻不打算。男人都是有尊嚴的,作為皇帝,尊嚴更是碰都不能碰。這下可好,他親媽和他小老婆聯手利用他來害他大老婆,不僅差點害死葉蓁蓁,還讓他在自己女人面前跌份兒,是可忍孰不可忍!
定罪需要證據那是別人的原則,他是皇帝,有什麽是他不能做的?要是玩兒算計人的,他紀無咎連葉修名和方秀清那兩個老奸巨猾的狐貍都不怵,還怕深宮中的兩個婦人不成?
太後是朕的親娘又怎樣?朕動不了你,朕可以惡心你。你千方百計地想要害死皇後,不就是因為她姓葉嗎?
第二天,葉沐芳啟程去山東時,皇帝陛下突然帶著一隊侍衛浩浩蕩蕩地前來送行,把葉沐芳嚇了一跳,其他在場的工部官員也是受寵若驚得緊。要知道所有六部裏,工部算是存在感最弱是一個部,既不像吏部那樣控制著官員任命大權,又不像戶部那樣掌管天下的人口錢糧,也沒有兵部左右軍隊的力量,甚至不像禮部那樣可以頻繁地和皇室接觸,有機會討好聖上。總之,這是一個要權沒權,要錢沒錢的部門。葉沐芳被他爺爺丟在工部,也是因為葉家的勢力需要往工部伸,另一個原因就是他本人確實對工程修建之類的東西感興趣,所以雖然苦累,倒也甘之如飴。
紀無咎當場把工部官員們大誇特誇,把好些個官員感動得直滾眼淚。
不僅如此,紀無咎還把自己的一隊十二個親兵給了葉沐芳,聲稱要保他葉沐芳毫發無損。許多人聽到這裏,紛紛在心裏翻白眼,葉二爺一個修河的,又是葉修名的孫子,誰會閑得沒事兒害他?
送走了葉沐芳,紀無咎又順路去了葉府,給自己的老師拜了個年,賞了他不少東西。葉修名對紀無咎突然而來的熱情不大適應,腦子裏一下子蹦出許多很不友好的詞,這些詞最終匯成一句話:終於要動手了嗎……
紀無咎還不知道自己這一番親切的安撫給葉修名留下了怎樣的陰影。總之他心滿意足地離開了葉府,回到皇宮。
太後果然很快就知道了今天的事情。紀無咎在慈寧宮裏面色平靜地看著太後生氣時幾近扭曲的面龐,心想總這樣也不是辦法,要想個一勞永逸的法子。
至於賢妃麽,呵呵……
當天,皇後娘娘因驚嚇過度而一病不起的消息傳遍整個後宮。太後以為紀無咎是因為葉蓁蓁生病才去安撫葉家,於是心情稍稍好了一些,然而很快她就發現根本不是那麽回事。因為,他竟然想讓賢妃去靜香庵帶發修行一段時間,給皇後娘娘祈福!
修行不就是出家嗎,雖然是帶發,但也是出家啊。好端端一個妃子給弄去尼姑庵修行,搞不好一輩子就翻身無望了。
太後氣得五臟亂顫,但又無法反駁紀無咎。因為賢妃平素就塑造了一個積德向善敬事佛祖的良好形象,這下好了,皇上想從妃子裏挑個能親近佛祖的人給皇後祈福,不挑她挑誰?
不管怎麽說,一個是皇後一個是妃子,皇後有個什麽好歹,讓你妃子幹嘛你就得幹嘛。
賢妃這回是真的怕了,她沒想到紀無咎竟然絕情至此。礙於賢淑的習慣,她又不好撒潑打滾耍無賴,只能在紀無咎面前一個勁兒地默默垂淚,裝出一副十分舍不得皇上的心碎模樣,不說去也不說不去,只希望紀無咎一時心軟,收回聖意。
紀無咎看起來果然心軟了,他說,“朕勸你還是先去躲一躲吧,皇後的意思,是希望你把頭發也剃光了,這樣才顯得心誠。”
賢妃知道皇後對於給人脫毛有一種變態的喜好,所以不敢再猶豫,趕緊打點行裝去了靜香庵。
☆、47、元夜 ...
自從賢妃去了靜香庵,皇後娘娘果真大好了。滿皇宮的人無不誇讚賢妃娘娘精誠所至,感動了佛祖。賢妃聽說之後幾乎吐血,恨不得弄個葉蓁蓁的小人兒來紮一紮。
且說紀無咎,對於葉蓁蓁的怪病從未放棄治療。不過他現在打算糾正一下之前的思路:在男女房事上,最有發言權的人並不一定是太醫,而應該是……
嗯,於是他又光顧了翠芳樓。
大概是過年的緣故,男人們都出來找樂子了,所以翠芳樓的生意很好。人一多了,難免遇上熟人,紀無咎眼力好,看到某個品級不低的官員,在對方未發現自己之前及時抓起桌上的茶壺擋住了臉。他也知道,身為天子,逛花樓實在不大光彩。
馮有德:“……”
作為聖上的貼身大太監,可以說馮有德出現在哪裏就代表著紀無咎出現在哪裏,所以……皇上您就別遮著了……
那官員從馮有德的眼神中微妙地讀懂了他的意思,趕緊回避,閃進一個包間。
紀無咎讓老鴇迅速開了個雅間,把紅雲喚了上來。紅雲擰著腰款款地走進來,給紀無咎倒了杯茶,調笑道,“紀公子,您來了?可是想奴家了?”
紀無咎被調戲多了也就習慣了,悶頭不語,端過茶來想要潤潤嗓子,然而一低頭,看到茶杯內壁畫著一幅春/宮,一雙男女不著寸縷地糾纏在一起,筆觸纖細,栩栩如生。紀無咎頓時一陣倒胃口,遠遠地把茶推開。
紅雲立刻讓人重新換了茶來,笑道:“紀公子這次找奴家來可是又有什麽疑問?”
紀無咎有點不好意思。有些話,跟大夫說起來很坦然,和個女人一說,就有些別扭。雖如此,他還是遮遮掩掩地說了,然後充滿期待地看著紅雲。
紅雲聽他講完,便說道,“我當是什麽大事,原來就是這個?紀公子,您夫人這哪裏是病,她啊,是心裏頭幹凈。”
“何解?”
“這個,公子,我要先冒昧地問您一句,您家裏除了尊夫人,是不是還有些別的姬妾?”
紀無咎點了點頭。
“有多少?”
“大概……幾十個吧。”他自己也不太清楚。
“!!!”不能罵人不能罵人,紅雲一個勁兒地給自己做心理建設,這是財神爺,這他娘的是財神爺,不能罵!
紀無咎見紅雲神色有異,便問道,“她……與此有關?”
“有大關系!”紅雲恨鐵不成鋼地看了他一眼,“公子啊公子,奴家頭一次見識您這樣的男人。若說您不解風情吧,家裏放著幾十房姬妾,怎麽可能是個情場的木頭;可若說您通曉風月,您又這般,這般……算了。”她住了口,自顧端起茶來喝。
紀無咎知道自己被鄙視了,忍了忍,說道,“那到底是怎麽回事?”
“還能是怎麽回事?她啊,是嫌棄您女人太多,身上不幹凈。”
紀無咎頭一次聽說這種奇談怪論,“怎麽可能?”
“這麽說吧,”紅雲放下茶杯,“我看您也是個愛幹凈的……如果換做是您,若是有個服侍過很多男人的青樓女子想要和您歡愛,您會怎樣做?”
紀無咎想象了一下那個畫面,有個青樓女子脫光了爬到他的龍床上對他自薦枕席,他會怎麽樣?
……叉出去。
於是他就有點明白了。
看著紀無咎一臉嫌棄的表情,紅雲故意捂著胸口道,“公子,你太不留情面了!讓奴家無地自容!”
紀無咎特別上道,連唇舌都懶得費,把銀票摸出來往桌上一拍。紅雲頓時欣喜無比,搶過銀票喜滋滋地數著。
“我還有一個疑問,為何別的女人都不介意,只有她是如此?”
紅雲低頭數著銀票,答道,“奴家也有一個問題,為何那麽多男人都愛來我們這裏找樂子,您來了之後連杯茶都喝不下去?”
紀無咎被問得啞口無言。
“所以說,”她把銀票收好,“您呀,其實和尊夫人是一路人。”
“那麽我要如何做?”
“說了您也未必能做到。”
“說。”
“很簡單,把你的小老婆們都解散了,以後只疼她一個人,這個,你能做到嗎?”
紀無咎再次啞口無言。他好像……確實做不到。
“所以嘍。奴家這裏說句實話,公子您不要介意。我一開始還以為您對尊夫人是真心實意的,現在看來也不過如此嘛。”
她語氣中的譏諷刺讓紀無咎聽著很不舒服,他站起身,“告辭。”
“公子慢走。”紅雲把他送到門口,關好門之後不屑地哼了一聲,“男人!”
紀無咎心事重重地回了皇宮。自從知道葉蓁蓁的怪病竟然根由在此之後,他的心頭就酸酸脹脹的有一種奇怪的感覺,不像是歡喜,但也不是討厭。一想到葉蓁蓁不和他歡好是因為他有太多女人,或是說葉蓁蓁希望他只有她一個女人,他就覺得既意外,但同時心臟似乎又浸透著那麽一絲甘甜,就好像……她是個醋壇子。
對,葉蓁蓁這樣,簡直就是個天然的醋壇子。男人對於妒婦的態度,本來多是討厭或者輕視,但如果葉蓁蓁是個醋壇子,紀無咎覺得,反而會使她更加可愛。
紀無咎很糾結。想要和葉蓁蓁行房,就必須放棄其他女人,他自己都覺得這不大可能。可是如果不那樣,他又不能碰葉蓁蓁,這一點同樣讓他難以接受。
再一想,就因為葉蓁蓁,他當和尚似乎已經當了很久,並且有越來越適應的趨勢,他就更糾結了。
於是這一晚,糾結的皇帝陛下沒有去坤寧宮,而是自己睡在了乾清宮。
第二天是元宵節,滿京城掛著各式各樣的花燈,街上人來人往,不少大膽的年輕男女並肩走在一起,說說笑笑。天幕上不停地開起大朵大朵的煙花,像是仙女們捉著彩虹迅速舞動的光影,映照著滿城男女欣喜的臉龐。
紀無咎和葉蓁蓁也出來逛花燈了。葉蓁蓁難得出宮一次,看到什麽都喜歡,吃的玩兒的,王有才和馮有德身上掛滿了東西,她還不盡興。街
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